IDENTIFICATION :

Il s’agit d’un conifère à feuilles pérenne qui peut dépasser les 25 mètres de haut, mais les hauteurs entre 12-20 mètres sont les plus typiques. Lorsqu’il est jeune, il a une forme de ballon arrondi ; lorsqu’il est d’âge moyen, sa canopée ronde et son large tronc sont caractéristiques ; finalement, une fois mûr, il possède une canopée large en forme de parasol de jusqu’à 8 mètres de large. Son écorce est épaisse, de couleur marron rougeâtre et profondément fissurée avec de larges plaques verticales.
Les pommes de pin sont ovales ou sphériques d’entre 10 et 15 cm de longueur et mûrissent au cours de la troisième année, donnant des pignons recouverts d’une écorce dure, d’un cm de longueur.

OÙ VIT-IL ?

Le pin pionnier est une espèce héliophile (qui supporte bien l’insolation), résiste très bien à la sécheresse estivale pendant de longues périodes, et vit sur des sols avec une faible humidité et des températures moyennes très élevées ; en revanche, il ne supporte pas les très fortes gelées.
Cette espèce est native de tout le bassin méditerranéen. Au cours de la préhistoire, sa répartition géographique incluait le nord de l’Afrique et les régions du Maghreb lorsque le climat y était plus humide.

COMMENT VIT-IL ?

Le pin pionnier pousse au milieu de chênes, de chênes-lièges ou de pins résineux, mais le plus souvent il forme des forêts pures très étendues, où les cimes s’unissent pour former une épaisse canopée refermée. Il préfère la proximité de la côte, mais ne méprise pas les sols souples et sableux de l’intérieur de la péninsule. Il pousse du niveau de la mer jusqu’à 1000 m d’altitude.

OÙ PEUT-ON EN VOIR À MÁLAGA ?

Sur le littoral de Málaga, c’est une espèce facilement localisable sur la côte occidentale, vu qu’il s’agit d’une espèce très liée aux zones de dunes ; d’ailleurs, les grandes pinèdes de la côte de Málaga se trouvaient dans les environs de Marbella mais il n’en reste que quelques vestiges.

CURIOSITÉS :

Le pin pionnier a toujours été très apprécié pour son bois léger et flexible. On peut l’utiliser en menuiserie et pour des charpentes ou des structures en bois, en particulier dans la construction maritime.
On peut également l’utiliser pour faire du charbon végétal de manière traditionnelle, comme avec les houillères ou les « boliches » (pyramides de troncs en bois qui ne conservent qu’un petit orifice pour laisser sortir la fumée tandis que le bois se consume à l’intérieur, tapissé de sable).
On utilise aussi le bois de ce pin pour la fabrication de la pâte à papier ou pour obtenir de la résine.
Les pignons sont utilisés en pâtisserie et dans de nombreux plats méditerranéens. Avant, il avait la réputation d’être aphrodisiaque.

ESPÈCES SIMILAIRES :

Comme tout le monde le sait, il existe plusieurs espèces de pin : le pin résineux, le pin d’Alep ou le pin laricio, mais peu d’entre eux peuvent supporter les conditions difficiles qu’offrent le littoral. Sur les zones dunaires, on ne le confond avec aucun autre, surtout du fait de la forme de parasol de sa cime, mais parfois on en trouve dans des zones de falaises où sa forme peut varier et on peut alors le confondre avec le pin résineux ou le pin d’Alep.