Le Monument Naturel Pinsapo des Escaliers est un spécimen aux dimensions exceptionnelles, situé dans le Parc Naturel Sierra de las Nieves, sur la commune malaguène de Parauta. Il est situé dans les contreforts de la sapinière du Cerra Alcojona, près du chemin de Las Lajas, voie de communication qui reliaient les plaines du fleuve Verde à Ronda et la vallée du Genal. La disposition des dalles calcaires telles des marches d'escaliers, a donné son nom à cet arbre.

Cet arbre de la famille des sapins est un joyaux botanique, puisqu'il s'agit d'une relique qui peuplait notre géographie il y a 20 millions d'années; une époque à laquelle le climat dominant était beaucoup plus froid et humide.  Les conditions climatiques particulières de la chaîne de montagne de Ronda et Grazalema, avec d'abondantes précipitations et la présence de grandes zones d'ombres, ont permis que ces survivants subsistent exclusivement dans cette partie de l'Andalousie.

C'est précisément dans la Sierra de las Nieves que se trouvent les sapinières de Pinsapo les plus étendues et les mieux conservées. Parmi tous ces spécimens, le monument naturel des Escaliers attirent particulièrement l'attention de par ses dimensions; en effet il atteint la hauteur d'un bâtiment de cinq étages et il faudrait trois personnes pour pouvoir soulever son tronc (5,10 m de circonférence et 1,62 m de diamètre). On n'en est pas sûr à 100 % mais on estime qu'il aurait entre 350 et 550 ans. Il a été témoin de la conquête chrétienne de ces terres et des allées et venues des bandits par les chemins de la sierra.

Sans aucun doute, cet exemplaire a résisté à une multitude de vicissitudes. Il aurait pu être abattu pour faire du charbon ou même avoir été infesté; il aurait pu être victime d'un incendie causé par un simple rayon de soleil ou une erreur humaine. Pourtant, aujourd'hui il est toujours le témoin de siècles d'histoire.

Monuments naturels

Les Monuments Naturels sont des espaces ou des éléments naturels constitués principalement de formations d'une particulière singularité. rareté ou beauté, qui méritent de faire l'objet de mesures de protections spéciales.

On peut également considérer comme Monuments Naturels les formations géologiques, les gisements paléontologiques et autres éléments de la GEA qui suscitent un intérêt particulier de par leur singularité ou l'importance de leurs valeurs scientifiques, culturelles ou paysagères.

Les Monuments Naturels peuvent être géologiques, biotiques, géographiques, écoculturels ou mixtes, selon les critères établis par l'article 4 du Décret 225/1999 régissant les règles et directives d'application et de gestion de chacun d'entre eux.

La déclaration d'un lieu ou d'un élément comme Monument Naturel se fait par Décret du Conseil du Gouvernement de la Junta de la Andalucía.