IDENTIFICATION :

Arbuste robuste (jusqu'à 40 m de hauteur, normalement moins de 20 m). Le tronc est plutôt droit, avec une écorce épaisse, foncée ou noirâtre, rugueuse et qui craque avec le temps. La canopée est de forme pyramidale chez les jeunes plantes et ronde chez les adultes. Chez les vieux individus, elle a une forme de cloche. Les feuilles sont aciculaires, de couleur vert intense, rigides et mucronées (qui terminent en une pointe dure), avec le bord finement dentelé et de grande taille comparées à celles des autres espèces (10 à 25 cm de longueur). Les pommes de pins sont assises, c'est à dire, directement appuyées sur la branche. Elles ont une forme conique allongée (entre 8 et 20 cm). Les pignons (8 à 10 mm) sont noirs d'un côté et bruns de l'autre, avec une aile articulée plus longue que la graine.

OÙ VIT-IL ?

Il pousse de préférence sur des sols pauvres, sableux et acides, en évitant les sols calcaires. On peut en trouver sur des dunes côtières où ils constituent un habitat communautaire particulièrement intéressant, ainsi que dans les montagnes proches de la mer jusqu'à 1500 mètres au dessus du niveau de la mer. Il vit entre 200 et 300 ans et s'adapte à presque tous types de climat, du moment qu'il n'est pas trop aride. Ni les gelées excessives ni la sécheresse absolue ne lui sont vraiment favorables.

COMMENT VIT-IL ?

C'est une espèce monoïque (sur le même individu, il y a des fleurs masculines et féminines). Les fleurs apparaissent entre mars et mai. Au cours de cette époque, il existe des cônes féminins et des cônes masculins. Ces derniers sont de couleur jaune, tandis que les cônes féminins sont de couleur rougeâtre ou violette et légèrement plus grands que les masculins. Les pommes de pin sont grandes et allongées et apparaissent à la fin de l'été. Elles ne mûrissent pas et ne dispersent leurs pignons qu'au printemps ou à l'été de la troisième année suivant leur formation. Les pignons sont dispersés par le vent grâce à de longues bandes ailées, environ 4 fois plus grandes que les pignons.

OÙ PEUT-ON LE VOIR À MÁLAGA ?

Cette espèce apparaît associée à des substrats avec des sols acides o ultra-basiques (peridotites). Il est très abondant aux endroits où il pousse. Il est courant à Sierra Bermeja, Sierra Palmitera, Sierra Real, Sierra de Aguas et dans la Vallée du Genal. Sur le Grand Sentier, on peut l'apercevoir aux étapes 5 à 7 et 27 à 29.

FAITS CURIEUX :

Le pin résineux s'appelle également pin maritime parce que ses troncs servaient à fabriquer les mâts des voiles des bateaux. C'est pour cette raison que certaines montagnes andalouses où poussait cette espèce furent déclarées provinces maritimes à une certaine époque. Le pin résineux est le principal producteur de résine pour la fabrication de colles et de bases de vernis. Par distillation de la résine de ce pin, on obtient l'essence de térébenthine, de couleur ambre et qui est plus chère que les substituts vendus en tant que dissolvants. Un autre des produits qui en résulte est la colophane, utilisée dans la fabrication de vernis, de couleurs pour cheveux, de pommades et en parfumerie pour conserver l'arôme pendant plus longtemps avant son évaporation. Lorsque l'on brûle les aiguilles résineuses, on obtient un goudron toujours utilisé de nos jours pour imperméabiliser les bottes, les cuirs et les barriques de vins.

ESPÈCES SIMILAIRES :

On peut le confondre avec d'autres espèces de pins. On le distingue de presque tous les autres par sa taille et la forme de ses aiguilles et par l'aspect sombre de son tronc. Concrètement, il se distingue du pin d'Alep de par sa morphologie plus robuste, son tronc droit, le fait que les pommes de pin sèches ne restent pas sur la plante une fois que les pignons se sont dispersés et parce qu'il a des aiguilles plus tenaces.