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Prunellier (Prunus spinosa)

Diputación de Málaga
Prunus spinosa flor

Prunellier (Prunus spinosa)

MediosTerrestre
Floraison
janfévmaravrmaijuijuiaoûsepoctnovdéc
Fleurs Des fruits
Flore > Arbres, arbustes et herbacées

IDENTIFICATION :

Arbuste (jusqu'à 2,5 m de hauteur), à feuilles caduques, avec de nombreuses brindilles disposées en alternance dans le sens contraire aux branches. L'écorce est brune, foncée et brillante. Les branches sont courtes et épineuses, couvertes de poils lorsqu'elles sont jeunes. Les feuilles sont ovales ou presque elliptiques, avec un apex un peu pointu et le bord légèrement dentelé. Le dessus n'a pas de poils tandis que le dessous est pâle et intensément recouvert de poils. Les fleurs sont solitaires ou apparaissent par groupes de 2 ou 3. Elles sont de couleur blanche avec cinq pétales, de nombreuses étamines de couleur jaune vif, très similaires à celles de l'amandier. Le fruit est une drupe (fruit charnu avec un seul noyau) rond (de type prune, de 10 à 15 mm), de couleur bleu foncé ou métallisé très caractéristique. Il possède une couche blanchâtre, de fine poussière (appelée pruine) et la pulpe est verdâtre.

OÙ VIT-IL ?

C'est une espèce qui fait partie de la bordure épineuse des forêts. Cette espèce accompagne les forêts de chênes verts et de chênes rouvres ainsi que les pinèdes ; elle est toujours associée à des endroits frais avec une certaine humidité, près des cours d'eau, des ravins et des vallées. Il préfère les clairières, entre 200 et 1800 mètres au dessus du niveau de la mer. Il a une certaine préférence pour les substrats calcaires. 

COMMENT VIT-IL ?

Espèce monoïque avec des fleurs solitaires et hermaphrodites (les deux sexes se développent sur une même fleur). La pollinisation est entomophile, (menée à bien par les insectes, en particulier les abeilles et les papillons). Il est sexuellement incompatible (il ne peut pas s'auto-polliniser), c'est pourquoi la présence d'autres exemplaires à proximité est nécessaire à sa fécondation. Le fruit est amer et acide pour l'homme, mais est très apprécié par les animaux qui l'ingèrent et favorisent ainsi sa dispersion. Il fleurit entre avril et mai et fructifie entre septembre et octobre.

OÙ PEUT-ON LE VOIR À MÁLAGA ?

C'est un arbuste qui apparaît de façon très dispersée dans toute la province de Málaga, toujours associé à des masses forestières d'autres espèces bien développées. Il est abondant dans les sierras du nord-est de la province (Sierra de Camarolos, El Jobo et San Jorge), Sierra d'Archidona et El Torcal, ainsi que dans la chaîne de montagnes de Ronda. Sur le Grand Sentier, on peut l'observer des étapes 10 à 14.

FAITS CURIEUX :

Depuis l'Antiquité, le prunellier a été utilisé en tant que plante médicinale et alimentaire. Les prunelles servent de base pour élaborer des confitures et des gelées, ainsi que pour la préparation de la liqueur pacharán. D'ailleurs, on s'en servait également pour aromatiser d'autres liqueurs. Les prunelles sont devenues un produit commercial si important que des variétés cultivées de prunelliers d'excellente qualité industrielle et agronomique ont été obtenues.

ESPÈCES SIMILAIRES :

On peut le confondre avec d'autres espèces du genre Prunus (amandier, prunier, cerisier, pêcher...) vu que celles-ci lui ressemblent toutes beaucoup. La seule façon de distinguer cette espèce des autres est d'observer son fruit qui est plus grand et a un goût agréable, ainsi que son port, presque d'arbre, avec un feuillage plus important.

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