IDENTIFICATION

Arbuste à feuilles persistantes (jusqu'à 3 m de haut) au port droit ou prostré et adossé aux rochers. Il possède des branches très entremêlées. L'écorce est lisse ou crevassée et de tons grisâtres. Il a des branches alternées et recouvertes d'épines. Les feuilles sont dures (coriacées), disposées en alternance ou regroupées sur de plus petites branches. Elles n'ont pas de poils, elles ont un nerf principal et manquent de poils secondaires différenciés. Elles sont de couleur vert brillant, plus intense sur le dessus que sur l'envers. Les fleurs sont regroupées en inflorescences axillaires (entre la feuille et la tige) ; elles sont de couleur jaune verdâtre, ont quatre pétales et ne sont pas recouvertes de poils. Le fruit est une drupe (fruit charnu avec un seul noyau, de type prune), plus ou moins charnu, sans poils et avec 2 à 4 graines brun-rougeâtre à l'intérieur.

OÙ VIT-ELLE?

Elle pousse sur des maquis sclérophylles (à feuille dure et piquante), des fissures, des crevasses et des corniches de rochers, sur des terrains pierreux, sur des terrains sableux côtiers, dans les haies, en bordures de forêts de chênes-kermes, de chêne vert, de pinèdes, de maquis de lentisques et de genévriers côtiers. Elle pousse du niveau de la mer jusqu'à 1 000 mètres au dessus du niveau de la mer. Elle peut pousser sur des terrains calcaires et siliceux.

COMMENT VIT-ELLE?

C'est une espèce doïque (il y a des spécimens mâles et des spécimens femelles). La floraison a lieu au printemps, entre février et juin. Les fleurs sont pollinisées par des insectes de petite taille, principalement des diptères (mouches) et des hyménoptères (abeilles et guêpes), bien qu'elles puissent également être parfois pollinisées par le vent. La fructification a lieu entre l'été et le début de l'automne et la dispersion est effectuée par la faune.

OÙ PEUT-ON LA VOIR À MÁLAGA?

Dans la province de Málaga, c'est une espèce très fréquente. Elle est présente dans les montagnes côtières occidentales du littoral malaguène et dans les Sierras de Tejeda et Almijara. Sur le Grand Sentier, on peut l'observer aux étapes 3 à 8 et 30 à 34.

FAITS CURIEUX :

C'est un arbuste très utile pour les travaux forestiers et de restauration. Elle est d'une grande valeur pour les oiseaux, vu qu'elle leur offre un refuge, un endroit pour faire leur nid et se nourrir. En médecine, on l'utilisait pour soigner des problèmes de tension oculaire ou les glaucomes.

ESPÈCES SIMILAIRES :

On peut la confondre avec l'autre aubépine noire Rhamnus lycioides. Cette espèce est légèrement différente, surtout ses feuilles qui sont plus étroites, de couleur vert plus pâle, presque grisâtre et qui sont recouvertes de petits poils blancs.