Identification

Carnivore de petite taille (longueur tête-corps 31 à 45 cm) au corps allongé, avec des pattes courtes et une longue queue (12 à 19 cm). Pelage foncé, entre le marron et le noir, flancs et ventre plus clairs. Masque blanc qui lui recouvre le museau et la bouche. Petites oreilles, rondes avec les bords blancs. Les femelles sont un peu plus petites que les mâles.

Où vit-il?

C'est une espèce présente près des cours d'eau et avec une couverture boisée. Il vit également en bordures de forêts de chênes ou dans les maquis épars, ou dans les champs de cultures, et en général à chaque fois qu'il y a des proies en abondance, de l'eau à disponibilité et une importante couverture végétale. Il évite les zones montagneuses et arides.

Comment vit-il?

Animal ayant des habitudes nocturnes, avec des pics d'activité du crépuscule à l'aube. Ses principales proies sont les lapins et les rats d'eau, bien qu'il puisse consommer également d'autres rongeurs, de petits oiseaux, des œufs, des poissons, des fruits et même de la charogne. C'est un animal solitaire, avec des territoires allant jusqu'à 4 km2. Ils ne se réunissent qu'en période de reproduction. Ils nagent, plongent et grimpent très bien. Lorsqu'ils marchent ou courent, ils le font avec l'échine légèrement recourbée. Ils vivent dans des terriers qu'ils creusent près de ceux des lapins, ou réutilisent ceux de cette espèce.

Comment se reproduit-il?

Les furets sont en rut à la fin de l'hiver ou au début du printemps ; une période qui peut se prolonger jusqu'au début de l'été. Ils sont violents à cette période. Les mâles se battent pour les femelles et les soumettent ensuite à l'accouplement en les mordant dans le cou et en les trainant vers l'avant. Il n'a généralement qu'une seule portée par an. Les naissances ont principalement lieu au milieu du printemps. De chaque portée sont issus 2 à 7 petits. Les mères protègent leurs petits et ne les accompagnent que pendant leurs trois premiers mois.

Où peut-il être vu à Málaga et dans les etapes de la GSM

Il est présent dans toute la province, bien qu'il ne soit pas très abondant et que sa distribution soit bien connue. Il est lié aux rivages des principaux fleuves de la province. On peut l'observer, un peu plus souvent, en bordures des routes de Villanueva de Algaidas à Alameda, associés à des talus forestiers où il y a beaucoup de lapins. Sur le Grand Sentier, on peut le trouver aux étapes 15 à 16.

Faits curieux

Les furets sont des animaux ayant un bon odorat mais un mauvais sens de la vue. Ils répandent une très mauvaise odeur. Cela est dû au fait qu'ils soient très sales. Ils stockent des restes de nourriture et des excréments dans les terriers. De plus, tout comme les putois, ils possèdent des glandes annales en guise de mode de défense lorsqu'ils ont peur ou qu'ils se sentent menacés. Comme tous les mustélidés, ce sont des animaux très joueurs, qui possèdent un système de "loquet de sûreté" dans la mandibule. Il s'agit d'un système de fermeture qui empêche l'ouverture de la bouche lorsqu'ils attrapent une proie ou qu'ils jouent. La mandibule et le crâne s'emboîtent de sorte qu'ils forment une charnière très difficile à séparer. C'est pour cela qu'ils ne lâchent pas prise lorsqu'ils attrapent une proie, comme le savent parfaitement les chasseurs qui utilisent ces animaux pour capturer des lapins dans les terriers.

Espèces similaires

C'est une espèce impossible à confondre.