En el centro de la provincia de Málaga. Principales accesos: N-342, C-341.

Desde Málaga capital A-357 - Desde el Norte (Campillos) A-384.

El Desfiladero de los Gaitanes es un cañón excavado por el río Guadalhorce en el término municipal de Álora, con acceso desde el norte por los embalses del Guadalhorce y desde el sur por El Chorro, que en algunos puntos sólo tiene 10 metros de anchura y que alcanza los 700 metros de profundidad.
La construcción de un canal de agua desde los embalses del norte hasta El Chorro para aprovechar aquí el desnivel en una central hidroeléctrica, llevó aparejado un camino de mantenimiento de dicho canal, conocido como Caminito del Rey porque la obra fue inaugurada por el rey Alfonso Trece. Este camino de unos 3 kilómetros de longitud tiene una parte vertiginosa, de barras de acero y hormigón clavadas en la pared vertical y un puente sobre el mismo desfiladero sobre el canal de agua. En la actualidad su uso está prohibido desde el año 2000 ya que está muy deteriorado y ha muerto gente en él, aunque la Diputación de Málaga ha aprobado un proyecto de rehabilitación con inicio en el año 2012.
Hasta la llegada del AVE, el desfiladero era el único acceso ferroviario a Málaga capital desde el interior de Andalucía, con un largo túnel excavado en la pared este del desfiladero. En la actualidad existe otro túnel situado a un kilómetro al este, bajo la Peña Huma, para el acceso ferroviario de alta velocidad.
 

Constituye uno de los paisajes más espectaculares de la sierra malagueña, con sus paredes escarpadas y de altura considerable, entre las que discurre el río Guadalhorce después de pasar por los embalses del Chorro, del Guadalhorce y Guadalteba y del Gaitanejo.

Llaman la atención las dimensiones de este angosto cañón, con sus más de tres kilómetros de longitud. Además, en algunos tramos la anchura entre sus dos lados apenas sobrepasa los diez metros, lo que resulta aún mucho más impresionante, sobre todo si se tiene en cuenta que a veces la altura de la garganta llega hasta los 700 metros. Es espectacular la verticalidad de estas grandes masas rocosas calizas.

En los puntos más bajos, el río ha ido taladrando la roca para ir consiguiendo más especio. Según los geólogos, se trata básicamente de calizas y dolomías del Jurásico y del Mioceno. Existen bastantes cavidades en las paredes de la garganta, algunas están muy por encima del curso del Guadalhorce.

Pinos carrascos, piñoneros, encinas y eucaliptos configuran el estrato arbóreo del lugar, acompañado de matorral en el que predominan las sabinas, enebros, palmito, retama y jara. En la ribera la vegetación está formada por juncáceas, carrizos, cañas, adelfas y tarajes, con algunos álamos y sauces.

Destacan entre la fauna las aves de montaña como el alimoche, buitre leonado, águila real, halcón abejero, y un largo etcétera. Varias especies de anfibios y numerosos reptiles (lagarto ocelado, culebra de escalera, culebra bastarda, culebra viperina).

La cabra montés habita las partes más altas, junto con zorros, conejos, lirones, tejones y ginetas.

Son importantes los cultivos de cereales, olivos y almendros. Se realizan actividades deportivas (vuelo libre), pero éstas resultan perjudiciales para la nidificación de las rapaces.