Pez mula (Syngnathus acus)
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IDENTIFICACIÓN
Pez marino de pequeño tamaño, bentónico (vive junto al fondo), con forma de varilla y cabeza alargada, terminando en un hocico en forma de tubo. Es pariente de los caballitos de mar, diferenciándose en tener un cuerpo mucho más alargado.
De color pardo o verdoso, con escama en forma de placas duras. Pueden llegar a medir los 50 centímetros de longitud, aunque se suelen ver con unos 25 generalmente.
DÓNDE VIVE
Viven asociados a la vegetación marina, especialmente fanerógamas como Posidonia, y a una profundidad de los 15 a los 20 metros.
CÓMO VIVE
Se alimenta de pequeños crustáceos, a los que succiona con su tubo bucal, mientras está camuflado entre la vegetación marina. Se reproduce entre mayo y agosto. Al igual que los caballitos, la hembra introduce los huevos ya fecundados en la bolsa incubatriz que posee el macho en su vientre, donde los huevos son protegidos y eclosionan a las 3 semanas.
DÓNDE SE VE EN MÁLAGA
Son bastante escasos, localizándose únicamente en las pequeñas zonas donde todavía quedan algunas pequeñas praderas o matorrales submarinos, al este y al oeste de nuestro litoral.
CURIOSIDADES
Su vinculación a las praderas submarinas, así como su enigmática morfología y forma de vida, los hacen, junto a los caballitos de mar, especies únicas e insustituibles. El coleccionismo y su utilización en la medicina oriental los está llevando a estar en peligro de extinción.
ESPECIES SIMILARES
Existen otras especies de peces mula o aguja, como el Syngnathus Typhle, con los que se pueden confundir.