IDENTIFICACIÓN

Arbusto que puede llegar fácilmente a los 4 m de altura, de ramas largas, característicamente curvadas y numerosas. Los tallos tienen sección casi tetragonal y de corteza lisa y algo brillante. Tallos y hojas sin pelos. Siempreverde (mantiene las hojas todo el año). Las hojas, muy numerosas, son lanceoladas de 2 a 3 cm de longitud, con tres nervios muy marcados y de un verde brillante. Las flores se disponen al final de las ramas y pueden ser masculinas, femeninas o hermafroditas. Las flores masculinas presentan estambres largos y las femeninas 5 largos estigmas rosados muy vistosos. Pétalos y sépalos cinco, verdosos. Fruto muy característico y llamativo, formado por los pétalos que se hacen más grandes y carnosos, tomando un característico color rojizo. Estos pétalos rodean a 5 aquenios duros de color negro brillante. Cuando el fruto está totalmente maduro se torna negro por completo.

DÓNDE VIVE

Vegetación riparia de bordes de ríos y arroyos, taludes húmedos y rezumaderos, frecuentemente asociada a zarzales. Indiferente edáfica, termófila y heliófila. 0 - 1200 m.

En la región Mediterránea se encuentra en Grecia, y desde Italia hasta la Península Ibérica. También presente en el Noroeste de África (Marruecos y Argelia). En las Islas Baleares solo en Ibiza. En la Península Ibérica solo en el este y el sur, desde Lérida hasta Cádiz.

DÓNDE SE VE EN MÁLAGA

En la provincia de Málaga aparece en todos los subsectores excepto en el Antequerano.

En la Gran Senda se puede observar en todas sus etapas, excepto de la 11 a la 20.

CURIOSIDADES

La planta contiene coriamirtina, una sustancia química (del grupo de los sesquiterpenos), muy tóxica, que provoca intoxicaciones (convulsiones y desmayos) que pueden ser letales en humanos. De hecho, se han producido envenenamientos mortales en niños y niñas por el consumo de sus frutos. Sin embargo, en las cabras el consumo de la planta solo produce efectos de embriaguez, efecto que le da a la planta uno de sus nombres comunes. También contiene taninos, por lo que se ha empleado para curtir pieles.