Identificación

Planta esbelta de mayor tamaño que otras orquídeas (15 a 60 cm de altura). Presenta generalmente pequeños grupos de tallos estriados, a lo largo de los cuales surgen de 4 a 12 hojas alargadas y estrechas (1 a 3 cm de anchura). La inflorescencia agrupa de 8 a 25 flores blancas, poco abiertas y muy aromáticas. Labelo trilobulado y más corto que los pétalos. El lóbulo central suele ser de color amarillo anaranjado en su extremo.

Dónde vive

Prefiere zonas de sombra o media sombra, sobre sustratos calcáreos, en el sotobosque de encinares, quejigales, pinares y pinsapares. Entre 240 y 1.080 msnm.

Cómo se reproduce

Practica el engaño sexual. Es polinizada por abejas del género Halictus, que son atraídas por las flores. El color blanco de las mismas contrasta con las sombras del sotobosque, y la coloración amarillenta del labelo simula ser el polen.   

Dónde se ve en Málaga

Especie frecuente en la provincia y catalogada como de preocupación menor en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía.
Presente en Sierra Blanca, Sierra Bermeja, Sierra de Camarolos, Serranía de Ronda, Sierra de las Nieves y Sierra Almijara. En la Gran Senda se puede observar en las etapas 26, 27 y 31.

Curiosidades 

Las anteras de una flor son la estructura donde se acumula el polen. En esta especie las anteras son muy patentes y tienen forma de cabeza, de ahí su nombre genérico (del griego kefáli, cabeza; del latín, anthera). Su nombre específico hace referencia a la gran longitud de las hojas. Por otra parte, las flores son muy vistosas pero también sensibles: se caen fácilmente.  

Especies similares

Especie inconfundible. Sus características la hacen muy diferente de otras orquídeas presentes en la provincia.

Estado de protección

Especie catalogada como de preocupación menor en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía. No está incluida en el Listado Andaluz de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas.