Descripción

Planta pequeña (10 a 40 cm de altura) con el tallo liso, flexible y de color verde amarillento. Hojas de 5 a 9 cm de longitud, de color verde azulado y dispuestas en la base de la planta. Inflorescencia con 2 a 7 flores de aspecto general amarillo. Sépalos verde amarillentos. Labelo con bordes externos amarillos y anchos y una gran mácula o mancha central de color marrón con el centro (espéculo) de color gris azulado brillante.

Dónde vive

Prefiere lugares bien iluminados, preferentemente sobre suelos calizos. Bordes de caminos, zonas pedregosas, claros de matorral, pinares y encinares. Aparece a menudo formando grupos numerosos. Entre 20 y 1.200 msnm.

Cómo se reproduce

Practica el engaño sexual. Intenta atraer y ser polinizada por abejas del género Andrena, uno de los tipos de abeja más numerosos y con distribución mundial.

Dónde se ve en Málaga

Especie frecuente en la provincia y catalogada como de preocupación menor en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía. Es una de las especies más abundantes y fáciles de encontrar por su vistoso colorido. Presente en toda la provincia y en la mayoría de etapas de la Gran Senda.

Curiosidades

Lutea es un término latino que significa amarillo. En la mayoría de orquídeas del género Ophrys las abejas macho intentan copular con lo que piensan que es la hembra (el labelo de la flor) situando la cabeza en dirección hacia los órganos reproductores de la orquídea. En esta especie la abeja se sitúa en posición contraria a lo habitual, por lo que los polinios (masas de polen) se pegan al abdomen del insecto, en lugar de a la cabeza.

Especies similares

Aunque hay ejemplares con variaciones en el tamaño del labelo y con la mácula más o menos extendida hasta los lóbulos, es una especie inconfundible en la provincia.

Estado de protección

Especie catalogada como de preocupación menor en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía. No está incluida en el Listado Andaluz de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas.