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Ecureuil roux (Sciurus vulgaris)

Diputación de Málaga
Ardilla roja baja ELS

Ecureuil roux (Sciurus vulgaris)

MediosTerrestre
Phénologie
janfévmaravrmaijuijuiaoûsepoctnovdéc
La reproduction Zèle Garniture Hibernation
Faune > Mammifères

Identification  

Rongeur (animal avec deux dents incisives en croissance continue) de grande taille (longueur tête-corps 19 à 24 cm). Pelage rouge brun, avec le ventre de ton plus clair. Le pelage fonce en hiver. Ses oreilles ont un pinceau de poils qui tombent été. Les pattes avant sont plus petites que les pattes arrière et lui permettent de manipuler des objets avec une grande habilité. Les pattes arrière sont musclées. La queue est longue (15 à 20 cm) et en panache, il la maintient redressée. Il n'y a pas de différence apparente entre les mâles et les femelles.

Où vit-il 

Les écureuils sont des espèces forestières. En région Méditerranéenne, ils préfèrent les pinèdes, bien que l'on puisse également en trouver dans des forêts mixtes et de feuillus. Ils sont présents du niveau de la mer à 2150 mètres au dessus du niveau de la mer, plus souvent en basse et moyenne montagne.

Comment vit-il?

C'est une espèce diurne très doué pour grimper et sauter de branches en branches. Il descend au sol la tête la première avec la queue collée au tronc. Quand il est au sol, il marche en faisant des pauses, se maintenant redressé pendant un moment pour inspecter les alentours. Il se nourrit principalement de fruits, de graines (principalement des pignons et des noisettes) et de champignons. Il ajoute à son régime des larves, des insectes, des escargots et même des oisillons. Il a pour habitude de faire des réserves : il stocke et cache des aliments dans les creux des arbres. Parfois, il oublie ces garde-mangers et les fruits germent, ce qui aide à régénérer la forêt. Dans les régions froides, ils ont pour habitude d'hiberner. Dans la région Méditerranéenne, comme à Málaga, ils sont actifs toute l'année, bien qu'ils fassent des siestes en été aux heures les plus chaudes de la journée.

Comment se reproduit-il? 

Il se niche sur la cime des arbres, il construit des nids ronds et volumineux. Les mâles sont polygames (ils s'accouplent avec plusieurs femelles) et fertiles toute l'année et les femelles peuvent aussi avoir plusieurs chaleurs, en fonction de la disponibilité de la nourriture et de la taille de leurs précédents petits. Bien que sur la côte méditerranéenne, les écureuils puissent se reproduire toute l'année, avec une petite pause automnale, il est courant qu'ils aient deux portées par an, entre le printemps et l'été (des naissances de 1 à 6 petits). Les jeunes femelles donnent naissance une seule fois par an, tandis qu'à partir de leurs deux ans, le taux de naissance par an peut augmenter.

Où peut-il être vu à Málaga et dans les etapes de la GSM

A Málaga, c'est une espèce courante mais très localisée. Il apparaît dans les environs de Málaga capitale et dans la Axarquía. Il fut introduit dans les Monts de Málaga au milieu des années soixante, à partir d'exemplaires provenant de la Sierra de Cazorla. Depuis, il s'est étendu dans toute la région et a atteint la ville. On peut l'observer dans les Monts de Málaga, le Mont de Gilbralfaro, le Mont Victoria, Cerrado de Calderón ou El Morlaco, par exemple. Il est également présent dans la Sierra Tejeda où il est arrivé suite à l'expansion du territoire de Sierra Nevada, qui a atteint les Alpujarras et les montagnes côtières grenadines. Sur le Grand Sentier, on peut le trouver à l'étape 1 et aux étapes 4 à 8.

Faits curieux

Les écureuils peuvent disposer de sept nids différents dans leur territoire, qui atteignent jusqu'à 12 hectares. Les mâles et les femelles utilisent tous deux les nids et pas uniquement pour y élever leurs petits. Ce sont des chambres où ils passent la nuit et font la sieste lorsqu'il fait chaud. Ils en construisent sur tout leur territoire pour en avoir toujours de disponible.

Espèces similaires 

C'est une espèce impossible à confondre dans la province de Málaga.

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