IDENTIFICATION  

de taille moyenne (environ 20 cm de longueur totale tête-queue). Tête et corps robustes. Queue longue (presque les deux tiers de sa longueur totale). Le museau est court et arrondi. Les plaques au dessus des yeux sont très prononcées et donnent l'impression qu'il a des sourcils sur la tête. Le corps est recouvert d'écailles lisses et très fines en forme de petits grains. Il n'y a que sur la queue que les écailles sont carénées ou relevées (avec une ligne médiane longitudinale qui ressort; comme la quille d'un bateau). Les pattes sont fortes, surtout les pattes arrières qui sont pourvues de très longues griffes. Sa peau est de couleur ocre claire ou grisâtre, avec des lignes en longueur d'une couleur plus claire qui contrastent beaucoup. De plus, il a des taches irrégulières et sombres ainsi que des ocellés jaunes sur les pattes. Le ventre est blanchâtre. La queue attire l'attention par sa couleur rouge, surtout sur la partie ventrale et les côtés. Les jeunes ont de longues bandes en longueur, alternées, très voyantes, blanches, et brun foncé, presque noires. Chez les adultes, les ocellés jaunes (chez les mâles) et le ton rouge de la queue (chez les femelles) s'intensifient avec l'âge. Les jeunes se distinguent aussi par leur queue rouge.

OÙ VIT-IL (HABITAT) 

C'est une espèce thermophile ayant des exigences assez précises concernant son mode de vie. Il utilise des espaces de sols couverts (des espaces côtiers ou dolomitiques) et dégagée, sans négliger une certaine couverture de maquis peu haute. Il évite les terrains agricoles; mais il est présent dans les montagnes à haute altitude.

COMMENT VIT-IL?

C'est un animal diurne, actif pendant les mois les plus chauds de l'année. Sur les espaces côtiers, il peut être actif presque toute l'année, avec de brèves périodes de repos pendant les journées les plus froides. Dans les régions de l'intérieur; il hiberne en automne et en hiver dans de tous petits terriers ou dans des galeries qu'il creuse lui-même. Ces terriers lui servent également à réguler sa température corporelle, vu qu'ils ne sont pas très profonds et sont généralement orientés au sud. Son alimentation est à base d'insectes (fourmis, punaises et scarabées). Il capture et consomme également des escargots et de la matière végétale (des pétales de fleurs). Il est très agile et se déplace d'une façon très caractéristique: avec la tête et la queue relevées du sol. Il est capable de perdre sa queue et de la reformer, ce qu'il utilise comme moyen de défense. Du fait qu'elle soit si voyante, cela attire l'attention des prédateurs et permet à l'animal de passer inaperçu une fois la queue détachée du corps. 

COMMENT SE REPRODUIT-IL?

Les chaleurs ont lieu au printemps et les accouplements entre mai et juin. La femelle pond 2 à 5 œufs entre juin et août. L'éclosion a lieu deux mois plus tard. Les petits lézards atteignent leur maturité sexuelle au cours de leur deuxième printemps.

OÙ PEUT-IL ÊTRE VU À MÁLAGA ET DANS LES ETAPES DE LA GSM

C'est une espèce commune et abondante à Malaga où il occupe des dunes (surtout dans la partie occidentale) et des montagnes tant de péridotite que de lithologie calcaire sur lesquelles se régénèrent des dunes ou bancs de sables dolomitiques (Sierra Blanca, Sierra de Mijas, Sierra Tejeda Sierra Bermeja ou Alpujata). Sur le Grand Sentier, on peut le trouver aux étapes 2, 5 à 9, 21 et 29 à 34.

DEGRE DE PROTECTION --- MENACE (REGISTRE)

Il fait partie de la Liste Andalouse des Espèces Sauvages bénéficiant d'une Protection Particulière. On a constaté la disparition de populations côtières suite à l'urbanisation du littoral et à la construction de fronts de mer. Dans les terres, le processus croissant de formation de maquis et la hausse de la masse forestière a réduit son potentiel habitat.  

FAITS CURIEUX  

Les lézards à épines sur les doigts (akantha, épine; dactylus, doigt) et la queue rouge (erythos, rouge; oura, queue) possèdent un schéma particulier sur les doigts de leurs pattes arrières. Leurs pattes sont toutes longues, avec des doigts et des griffes également longs. Toutefois sur les pattes arrières, ils ont également des écailles spéciales, resserrées et particulièrement longues. Cette adaptation fonctionne comme "des raquettes de neige", qui leur permettent de se déplacer rapidement et sans aucun problème sur des sols souples. C'est pour cela que ce sont les habitants les plus spécialistes des dunes et des bancs de sable.

ESPECES SEMBLABLES (Il PEUT ÊTRE CONFONDU AVEC...) 

Il peut principalement être confondu avec le lézard à queue longue, du fait de sa taille semblable et du fait qu'ils puissent partager leur habitat. Le design rouge de la queue trahit les femelles et les jeunes lézards à queue rouge, qui d'autre part sont très rapides (ils volent presque sur le sable). Dans le cas des mâles, c'est plus compliqué: il faut avoir recours à la vérification de la présence de sourcils (des écailles au dessus des yeux) et de longues griffes sur les pattes arrières chez le lézard à queue rouge. Il a également des écailles plus petites et plus fines. Il ne partage pas son habitat avec les lézards andalou et cendré, ce qui évite de les confondre.